7 सितंबर 2024 को, बोइंग का स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान न्यू मैक्सिको के व्हाइट सैंड्स स्पेस हार्बर में सफलतापूर्वक लैंड कर गया। यह लैंडिंग महत्वपूर्ण थी क्योंकि स्टारलाइनर, अंतरिक्ष स्टेशन पर दो प्रमुख अंतरिक्ष यात्री, सुनीता विलियम्स और बुच विलमोर को पीछे छोड़ आया। इस घटना ने एक बार फिर से स्टारलाइनर कार्यक्रम की विश्वसनीयता और उसके तकनीकी मुद्दों पर सवाल खड़े कर दिए हैं। जबकि इस मिशन के तहत स्टारलाइनर को मानवसहित लौटना था, तकनीकी समस्याओं के कारण यह संभव नहीं हो पाया, और यह केवल कार्गो लेकर वापस लौटा।

तकनीकी समस्याएं और अंतरिक्ष यात्रियों का स्पेस स्टेशन पर फंसना

सुनीता विलियम्स और बुच विलमोर के लिए यह मिशन जून 2024 में शुरू हुआ था, जब वे स्टारलाइनर से अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पहुंचे थे। इस मिशन के तहत उन्हें 8 दिन बाद वापस लौटना था, लेकिन कई तकनीकी गड़बड़ियों के कारण उनकी वापसी अनिश्चित हो गई। सबसे बड़ी समस्या स्टारलाइनर के हीलियम लीक और प्रोपल्शन सिस्टम में आई खराबी थी, जिसने इसकी सुरक्षित वापसी पर सवाल खड़े किए​।

NASA ने सुरक्षा कारणों से निर्णय लिया कि सुनीता और बुच स्टारलाइनर से वापस न लौटें, क्योंकि इससे उनकी जान को खतरा हो सकता था। इसके बजाय, अब इन दोनों को SpaceX के क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान के जरिए वापस लाया जाएगा। यह निर्णय तब लिया गया जब स्टारलाइनर ने स्पेस स्टेशन से डॉकिंग के दौरान कई समस्याओं का सामना किया​।

स्टारलाइनर की पुरानी समस्याएं

बोइंग का स्टारलाइनर प्रोजेक्ट लंबे समय से तकनीकी समस्याओं से जूझ रहा है। 2019 में पहली बार इसका मानवरहित परीक्षण हुआ था, लेकिन सॉफ्टवेयर की खराबी के कारण यह स्पेस स्टेशन से डॉक नहीं कर सका। इसके बाद कई प्रयास किए गए, लेकिन हर बार नई-नई समस्याएं सामने आती रहीं। 2022 में, एक और परीक्षण उड़ान में स्टारलाइनर के थ्रस्टर्स फेल हो गए थे, जिससे इस यान की विश्वसनीयता पर और सवाल खड़े हुए​।

इस तरह की लगातार हो रही समस्याओं के कारण स्टारलाइनर को मानवयुक्त मिशन के लिए तैयार करने में काफी देरी हो रही है। यहां तक कि 2023 में भी इसे तकनीकी गड़बड़ियों के कारण कई बार स्थगित करना पड़ा। 2024 के जून में अंततः स्टारलाइनर ने सुनीता विलियम्स और बुच विलमोर को लेकर अंतरिक्ष की ओर उड़ान भरी, लेकिन डॉकिंग के दौरान फिर से समस्या आई और दोनों अंतरिक्ष यात्री अब तक वहां फंसे हुए हैं​।

भविष्य की योजनाएं और जोखिम

इस समय सुनीता विलियम्स और बुच विलमोर की सुरक्षित वापसी SpaceX के क्रू ड्रैगन पर निर्भर है। NASA ने बताया है कि दोनों अंतरिक्ष यात्री अब फरवरी 2025 तक स्पेस स्टेशन पर रह सकते हैं, क्योंकि तब तक उनका वापसी मिशन तय नहीं हो पाया है। स्टारलाइनर के कई परीक्षण अभी भी जारी हैं, ताकि भविष्य में इसे मानवयुक्त मिशनों के लिए सुरक्षित बनाया जा सके।

इन मिशनों में हो रही देरी और तकनीकी खराबियों से यह सवाल उठता है कि क्या बोइंग अपने स्टारलाइनर प्रोजेक्ट को समय पर पूरा कर पाएगा, या SpaceX की तरह विश्वसनीयता हासिल कर पाएगा। SpaceX का क्रू ड्रैगन, अब तक सफलतापूर्वक कई मानवयुक्त मिशन पूरे कर चुका है और NASA का इस पर भरोसा बढ़ता जा रहा है​।

निष्कर्ष

बोइंग का स्टारलाइनर प्रोजेक्ट, जो NASA के वाणिज्यिक क्रू कार्यक्रम का हिस्सा है, अब तक कई चुनौतियों का सामना कर चुका है। जहां SpaceX अपने क्रू ड्रैगन के साथ लगातार सफलता हासिल कर रहा है, वहीं बोइंग अभी भी स्टारलाइनर को विश्वसनीय बनाने की कोशिश कर रहा है। सुनीता विलियम्स और बुच विलमोर की स्थिति ने इस बात पर जोर दिया है कि अंतरिक्ष अन्वेषण में जोखिम कितना बड़ा होता है। NASA का प्राथमिक उद्देश्य अपने अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करना है, और यही कारण है कि सुनीता और बुच को अब SpaceX के क्रू ड्रैगन के जरिए सुरक्षित वापस लाने की योजना बनाई जा रही है।

इस घटना ने यह साबित किया है कि अंतरिक्ष अन्वेषण में हर कदम पर सतर्कता बरतनी जरूरी है, और तकनीकी खराबियों के बावजूद मिशनों की सफलता का अनुमान लगाना कठिन हो सकता है। स्टारलाइनर की भविष्य की उड़ानें NASA और बोइंग दोनों के लिए एक बड़ा सबक साबित हो सकती हैं।